New developments in the management of nasopharyngeal carcinoma

Le carcinome nasopharyngé est une pathologie rare, avec moins de 300 cas par an en France. Son traitement est délicat compte tenu de ses effets secondaires potentiels sévères, mais le taux de contrôle tumoral est en général excellent après une chimioradiothérapie bien conduite. Cet article a pour objectif de résumer les avancées récentes dans son diagnostic, sa classification, son traitement, la surveillance ainsi que la prise en charge des récidives. La séquence de chimiothérapie et les arguments en faveur de la chimiothérapie d'induction en cas de maladie localement évoluée sont évoqués. Un bénéfice en survie a été suggéré dans plusieurs publications quand les patients sont traités dans des centres à haut volume; aussi, il semble raisonnable d'adresser ces patients souvent jeunes pour leur traitement dans des centres experts, surtout étant donnée la faible incidence de cette maladie. Nasopharyngeal carcinoma is a rare condition, with less than 300 cases occurring per year in France. Its treatment can be difficult due to the importance of side effects, but tumor control is usually excellent following a well conducted chemoradiotherapy. This article summarizes the recent advances in nasopharyngeal cancer diagnosis, classification, treatment, surveillance and management of recurrences. Chemotherapy timing is discussed, along with arguments in favor of induction chemotherapy in locally advanced cases. As a survival advantage has been suggested for when patients are treated in high volume center it seems reasonable to refer these young patients for treatment to tertiary expert centers, especially given the low incidence of the disease.